La fotografía en el diseño editorial: entre la información y la estética
Cuando pensamos en la fotografía dentro de una revista, un libro o incluso un blog, muchas veces lo primero que viene a nuestra mente es que sirve para hacer que la publicación se vea más atractiva. Sin embargo, la fotografía puede cumplir muchas más funciones que simplemente decorar una página. Dependiendo del tipo de publicación y del objetivo que se tenga, una fotografía puede ayudar a informar, complementar una idea, transmitir emociones o incluso contar una historia por sí sola.
Durante un tiempo pensé que las fotografías dentro del diseño editorial debían servir principalmente para apoyar la información escrita. Después de todo, si una imagen ayuda a comprender mejor un tema o permite visualizar algo que se está explicando, parece lógico pensar que está cumpliendo correctamente su función. Sin embargo, al investigar un poco más sobre el tema, me di cuenta de que la situación no es tan simple y que tanto la función informativa como la función estética tienen su lugar dentro del diseño editorial.
Por un lado, existen fotografías cuya finalidad principal es informar. Esto se puede observar fácilmente en publicaciones periodísticas, reportajes o revistas de divulgación. En estos casos, las imágenes ayudan al lector a entender mejor el contenido, muestran acontecimientos, personas o lugares relacionados con el tema y aportan información que complementa el texto. Incluso hay ocasiones en las que una fotografía puede transmitir una idea de forma más rápida que varios párrafos escritos.
Un ejemplo de esto se encuentra en el fotoperiodismo. Muchas de las fotografías que aparecen en periódicos o medios informativos tienen la intención de documentar hechos reales y mostrar situaciones específicas. En estos casos, la imagen no está ahí solamente para verse bonita, sino para ayudar a comunicar algo importante al lector.
Sin embargo, también existen publicaciones donde la fotografía tiene una función diferente. Por ejemplo, en revistas de moda, arte o estilo de vida, las imágenes suelen utilizarse para crear una atmósfera, transmitir emociones o construir una identidad visual. Esto no significa que sean menos importantes. De hecho, en muchas ocasiones son precisamente esas fotografías las que logran captar la atención del lector y generar una experiencia visual más interesante.
Por esta razón, creo que sería un error afirmar que una fotografía informativa es mejor que una fotografía estética. Ambas cumplen objetivos distintos. Mientras una busca reforzar el contenido y facilitar su comprensión, la otra puede ayudar a transmitir sensaciones, despertar emociones o fortalecer la identidad de una publicación.
También es importante considerar que una misma fotografía puede cumplir varias funciones al mismo tiempo. Una imagen puede ser visualmente atractiva y, al mismo tiempo, ayudar a comprender mejor la información. Por ejemplo, una fotografía utilizada en una revista de viajes puede mostrar un destino turístico de manera atractiva, pero también brindar información visual sobre cómo es realmente el lugar. En este caso, la función estética y la informativa trabajan juntas.
Creo que ahí es donde se encuentra el verdadero valor de la fotografía dentro del diseño editorial. No se trata de elegir entre informar o decorar, sino de comprender cuál es la necesidad de cada publicación y qué papel debe desempeñar la imagen para cumplir con ese objetivo. Algunas veces será necesario priorizar la información, mientras que en otras ocasiones será más importante generar una experiencia visual que conecte con el lector.
En conclusión, la fotografía tiene un papel fundamental dentro del diseño editorial porque puede cumplir diferentes funciones según el contexto en el que se utilice. Puede informar, complementar una historia, transmitir emociones o fortalecer la identidad visual de una publicación. Por eso, más que preguntarnos si una fotografía debe ser informativa o estética, considero que lo importante es analizar si realmente está ayudando a comunicar aquello que la publicación necesita transmitir. Al final, una buena fotografía editorial no es la que únicamente se ve bien o la que solamente informa, sino aquella que cumple de manera efectiva el propósito para el que fue utilizada.
Referencias
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Vivien Götz. (s. f.). Fotoperiodismo: lo que necesitas saber. Mobile Journalism Manual. https://www.mojo-manual.org/storytelling/photojournalism/photojournalism-what-you-need-to-know/